テコを使って小さな力で大きな物を持ち上げるように、小さな金額で大きな金額の取引をすることを「レバレッジを効かす」という。デリバティブの特徴のひとつで、通貨オプションならば、オプション料を払えばその額の何倍もの金額のポジションを持つことも可能になる。
外国為替証拠金取引では、業者によって異なるがレバレッジ１～４０倍が主流となっている。例えば１０倍の場合、為替レートが￥１００＝１＄であれば、１０万円で＄１０，０００の外貨を運用する事が出来る。